Американское фигурное катание входит в решающую фазу четырехлетнего цикла: до Олимпийских игр в Милане остается все меньше времени, а национальный чемпионат 2026 года фактически превращается в главный экзамен для тех, кто мечтает попасть в олимпийскую сборную США. На этот раз федерация подошла к отбору максимально строго и формализованно — во многом из желания не допустить повторения истории с Ильей Малининым перед Олимпиадой в Пекине.
Тогда один из самых перспективных одиночников планеты не попал в заявку, несмотря на серебро чемпионата США‑2022. Вместо него на Игры поехал более опытный Джейсон Браун, а руководители объясняли решение «дополнительными критериями», которые нигде четко не были зафиксированы. Именно тот скандал стал отправной точкой: к Милану федерация подготовила исчерпывающий, детальный регламент — 28‑страничный документ, в котором расписаны все возможные сценарии формирования команды.
Сейчас у США — максимально возможное количество квот во всех дисциплинах, но от этого задача не становится проще. На каждое направление — мужское и женское одиночное, парное катание и танцы на льду — нужно отобрать всего по три пары или одиночника, тогда как реальных претендентов существенно больше. Чтобы избежать субъективных решений в последний момент, федерация разработала систему рейтинга, где каждому старту присваивается определенный вес через коэффициенты, а спортсмены набирают баллы в течение сезона.
Первым фильтром служат международные требования: наличие технического минимума для взрослых турниров и соответствующее гражданство. Лишь затем включается внутренняя американская система отбора. В ней учитываются результаты на ключевых стартах — чемпионате США, этапах и финале Гран-при, чемпионатах мира и четырех континентов, а также ряде крупных международных соревнований. Чем выше статус турнира и чем ближе он к Олимпийским играм по календарю, тем больше его влияние на итоговый рейтинг.
При этом национальный чемпионат, как и прежде, остается главным ориентиром: его результаты имеют максимальный коэффициент. Но федерация сознательно убрала принцип «пьедестал — автоматическая путевка на Игры». Теперь даже медаль чемпионата США рассматривается в контексте всего сезона. Любая крупная победа или провал должны быть встроены в общую картину, а не превращать отбор в лотерею одного старта.
Интересная деталь новой системы — значительный учет прошлых заслуг. Олимпийские медали и награды чемпионатов мира приносят спортсменам бонусные очки. Так, Майя и Алекс Шибутани, завершившие карьеру и вернувшиеся в борьбу, получают дополнительные 150 баллов исключительно за бронзу Олимпиады‑2018. Для федерации это способ формально отразить ценность опыта и доказанной надежности на крупнейших турнирах, чтобы титулованные фигуристы не оказывались в заведомо проигрышном положении по сравнению с юными, но нестабильными соперниками.
Если смотреть на промежуточные рейтинги без учета грядущего чемпионата США, картина по видам выглядит так. В мужском одиночном катании уверенно лидирует Илья Малинин — действующий флагман американской сборной. У женщин первая строчка за Алиской Лю, действующей чемпионкой мира, за ней располагается Эмбер Гленн — одна из немногих фигуристок с стабильным тройным акселем. В парном катании наверху рейтинга — Алиса Ефимова и Миша Митрофанов, а в танцах ожидаемо доминируют Мэдисон Чок и Эван Бейтс, которые фактически возглавляют мировую элиту весь цикл.
При этом статистика по ходу сезона уже подбрасывает неожиданные сюжеты. Среди мужчин сразу за Малининым в рейтинге идет Лусиус Казанецки — бронзовый призер финала юниорского Гран-при. Парадокс в том, что он пока не выполнил технический минимум для взрослых стартов, но благодаря структуре начисления очков опережает по таблице и Джейсона Брауна, и Эндрю Торгашева. Формально это не делает его участником взрослой олимпийской борьбы, но наглядно демонстрирует, насколько серьезно федерация относится к достижениям даже на юниорском уровне.
В женском одиночном катании третью позицию занимает Брэди Теннелл, а от Изабо Левито ее отделяет всего 0,22 балла. Такая микроскопическая разница означает, что любое выступление на чемпионате США – успешное или неудачное – легко перевернет расклад. Аналогичная интрига складывается и в танцах на льду: за Чок/Бейтс следуют Эмили Зингас и Вадим Колесник, во многом благодаря попаданию в финал Гран-при, а на третьем месте идут чемпионы юниорской серии Хана Мария Абоян и Даниил Веселухин, у которых также нет взрослого технического минимума.
Наиболее острая борьба ожидается за последнюю олимпийскую квоту в танцах. Здесь соперничают дуэт Кристина Каррейра/Энтони Пономаренко и вернувшиеся Майя и Алекс Шибутани. Пока брат и сестра уступают почти 80 баллов — 79,74, но разрыв за счет весомых коэффициентов чемпионата США и возможных международных стартов еще может быть значительно сокращен. В новых правилах заложено множество сценариев, при которых одно выдающееся прокатное выступление с высокими компонентами и чистой техникой способно радикально сдвинуть позиции пары.
Отдельный блок регламента посвящен формированию состава на командный турнир Олимпиады. США объективно рассматривают себя главным претендентом на золото: глубина состава и стабильность лидеров позволяют выстраивать разные комбинации. Однако для уверенной победы требуется не просто назвать восемь лучших фигуристов страны, а продумать стратегию распределения нагрузок и замен. Команда будет собираться с учетом двух возможных ротаций, чтобы совместить максимальный медальный потенциал с сохранением сил лидеров к личным соревнованиям.
Накануне чемпионата США проходит стратегическая сессия: пятеро членов Международного комитета федерации, а также еще три эксперта без права голоса — спортивный директор, бывший глава этого же комитета и представитель ISU — анализируют ситуацию в каждой дисциплине. На стол попадают не только сухие цифры рейтингов, но и внутренние отчеты тренеров, данные по травмам, стабильности четверных и сложных каскадов, психологической готовности спортсменов к старту подобного уровня. Затем обсуждения продолжаются уже после национального первенства, когда становится понятна действительная форма всех фаворитов.
Принципиальный момент новой системы — попытка объединить спортивный принцип и аналитический подход. С одной стороны, всем ясно: выступление на чемпионате страны по‑прежнему имеет решающее значение, игнорировать национальный пьедестал федерация просто не может. С другой — ушли времена, когда один неудачный старт перечеркивал целый сезон, а опыт и медали прошлых лет не играли никакой роли. Сейчас в расчет берутся и стабильность, и пик формы, и способность показывать лучший прокат в кульминационный момент.
Руководители американского фигурного катания не скрывают: скандал с Малининым стал болезненным уроком. Тогда общественность резко разделилась — часть считала логичным выбор в пользу проверенного бойца Брауна, другая настаивала, что серебро чемпионата США должно было автоматически обеспечить юному Илье место в олимпийской команде. Новый регламент как раз и призван устранить подобную двусмысленность. Теперь четко прописано, какие именно дополнительные критерии могут быть учтены, какие старты считаются определяющими и как прошлые заслуги переводятся в конкретные баллы.
Для самих спортсменов у этой системы есть как плюсы, так и очевидные трудности. Положительный момент — прозрачность. Фигуристы и тренеры видят, какие турниры имеют наибольший вес, где стоит рисковать с усложнением контента, а где разумнее стабилизировать программу и уйти от падений. Можно заранее просчитать, какие результаты необходимы, чтобы ворваться в тройку претендентов, и не зависеть полностью от одного-единственного соревнования.
Однако обратная сторона — колоссальная нагрузка. Чтобы набрать максимум баллов, приходится участвовать в большом количестве стартов, иногда с минимальными паузами между ними. Для молодых спортсменов это шанс быстро выстрелить, но и риск выгорания или травм. Для опытных фигуристов — необходимость тонко настраивать пик формы, не расплескав ее до важнейших стартов. Тренерским штабам приходится балансировать между желанием набрать очки и пониманием, что ресурс спортсмена не бесконечен.
Важную роль играет и психологический аспект. Осознание того, что каждая ошибка на любом крупном старте может «аукнуться» при подсчете итогового рейтинга, добавляет давления. Но именно этот фактор, по мнению федерации, максимально приближает условия отбора к олимпийской реальности, где права на ошибку практически нет. Кроме того, новый регламент старается учесть человеческий фактор: в отдельных, особо спорных случаях все же допускается экспертная оценка с опорой не только на цифры, но и на реальное состояние спортсмена.
В перспективе такой подход способен серьезно изменить структуру американского фигурного катания. Повышение ценности международных стартов делает систему более глобальной: юниоры раньше выходят на серьезный уровень, пары и танцевальные дуэты стараются чаще заявляться на соревнования, где могут улучшить свои позиции в таблице. Внутренняя конкуренция растет, но при этом именно сильный и глубокий состав становится главным козырем США в борьбе за медали Милана‑2026.
Сейчас, накануне Олимпиады, ясно одно: сборная США больше не хочет оказываться в ситуации, когда одно решение, принятое за закрытыми дверями, способно взорвать информационное поле и оставить осадок на годы. Подробный регламент, сложная система коэффициентов, учет опыта и стабильности — все это звенья одной цепи. Американцы стремятся сделать отбор в фигурном катании не только честным и предсказуемым для участников, но и максимально результативным с точки зрения медального плана.
И если у кого-то все же возникнут вопросы, почему на олимпийский лед в Милане вышли именно эти фигуристы, а не другие, ответ теперь можно будет найти не в кулуарных комментариях, а в четкой и понятной системе критериев, где каждый балл и каждый старт имеют свое обоснованное значение.